Darwin deelde zijn verzameling in volgens een systeem dat al een tijdje gebruikt werd om dieren en planten in te delen.

In 1735 publiceerde de beroemde plantkundige (= een bioloog gespecialiseerd in planten) Linnaeus zijn boek Systema naturae. In dit werk gaf hij een indeling van de drie natuurrijken mineralen, planten en dieren. Het dierenrijk was bijvoorbeeld onderverdeeld in zes klassen: I Viervoeters (inclusief de mens), II Vogels, III Amfibieën (reptielen en amfibieën), IV Vissen (walvissen zitten hier ook bij), V Insecten (geleedpotigen) en VI Wormen (alle overige ongewervelden), en tot slot een ongenummerde klasse Paradoxa, waarin monsters en andere zombie-achtige wezens behandeld werden die hij nergens kon thuisbrengen.

Denk jij dat het systeem van Linnaeus nog altijd gebruikt wordt? Waarom wel? Waarom niet?

Darwin probeerde voor alles een verklaring te zoeken en dus ging hij in zijn denken verder dan enkel maar verzamelen en indelen zoals Linnaeus deed. Hij ging ook op zoek naar het antwoord op de vraag: “Waarom lijken sommige planten of dieren zo goed op elkaar en horen ze bij elkaar in de verzameling?”